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哥伦比亚大学的神经学家正在研究一套血液测试，结合记忆力测试，可以帮助医生在资源匮乏的环境中正确诊断阿尔茨海默病，全球 58% 的痴呆症患者居住在这些环境中。
资源匮乏的社区通常缺乏可以诊断阿尔茨海默病的专家，或者无法使用可以确认阿尔茨海默病诊断的脑成像机器。脊髓液中的生物标志物可以确定诊断，但患者可能不希望进行腰椎穿刺以取出脑脊液。
近年来，发现基于血液的生物标志物在识别阿尔茨海默病患者方面几乎与脊髓液中的生物标志物一样有效。很少有研究在资源匮乏的社区进行，以确定血液测试是否可以帮助医生准确识别患有阿尔茨海默病的个体。
在一项新研究中，哥伦比亚研究人员与当地医生合作，从多米尼加共和国和曼哈顿北部的多米尼加社区 招募了 746 名老年人(平均年龄 71 岁)。
每个参与者都接受了详细的神经和认知测试。哥伦比亚神经学家、阿尔茨海默病诊断专家小组分析了结果，以判断参与者是否患有阿尔茨海默病、其他形式的痴呆症或正常的认知老化。从每个参与者身上抽取血液来测量阿尔茨海默病的血液生物标志物。
在研究参与者中，超过 20% 的人被临床诊断为阿尔茨海默病。血液测试表明，这些人也有更高水平的阿尔茨海默氏症生物标志物(包括磷酸化 tau、神经丝轻链和胶质纤维酸性蛋白)。
值得注意的是，这些基于血液的测试还可以在症状出现之前识别出阿尔茨海默病的最早生物学迹象。在这项研究中，根据记忆和认知测试的表现未被诊断出患有该疾病的参与者中，约有 20% 的血液中磷酸化 tau、神经丝轻链和神经胶质原纤维酸性蛋白升高。
这一发现表明，血液测试可能是临床前阿尔茨海默病的敏感指标。随着更多预防策略的出现，在临床前阶段的早期识别将是有益的。