契约型基金的定义
契约型基金也称为信托型基金，它是由基金经理人(即基金管理公司)与代表受益人权益的信托人(托管人)之间订立信托契约而发行受益单位，由经理人依照信托契约从事对信托资产的管理，由托管人作为基金资产的名义持有人负责保管基金资产。契约型基金通过发行受益单位，使投资者购买后成为基金受益人，分享基金经营成果。契约型基金的设立法律性文件是信托契约，而没有基金章程。基金管理人、托管人、投资人三方当事人的行为通过信托契约来规范。
契约型基金与公司型基金的区别如下：
契约型基金根据基金合同设立，信托法是契约型基金设立的依据，公司型基金按照公司法的规定组织;契约型基金不具备法人资格，但公司型基金本身是具有法人资格的股份有限公司;契约型基金的投资者作为信托合同的受益人，通常对如何使用基金的重要投资决策没有话语权，公司型基金的投资者作为公司的股东，有权对公司的重大决策进行审批并发表自己的意见。